Наш очередной рассказ о жизни Крапивенского уезда в конце XIX века посвящён неожиданной теме – бильярду.

Вначале - несколько слов об этой замечательной игре, которую привёз в Россию из Европы император Пётр Первый.

Во время поездки заграницу государь сам обучился игре на бильярде, а затем, вернувшись в Россию, распространил игру в «людских собраниях». Ближайшее окружение царя с удовольствием играло на бильярде, в том числе императрица Екатерина Первая и светлейший князь Меншиков.

Известно, что Екатерина II также способствовала распространению бильярда по уездам и губернским городам России. Эту традицию продолжили императоры Павел I, Александр I и др.

Среди почитателей бильярда были известные военные и государственные деятели -  граф Григорий Орлов, академик Михайло Ломоносов.  Игрой были увлечены известные литераторы и деятели искусств Александр Пушкин, Николай Некрасов, Николай  Гоголь, Лев Толстой, Иван  Тургенев и другие.

По данным историков, в XIX веке игра в бильярд стала доступной широким народным массам. Это было не только развлечение. Игру поставили на спортивные и коммерческие рельсы.

Когда первый бильярдный стол появился в уездном городке Крапивна, нам неизвестно, но, думается, в 80-е годы XIX века, с появлением Английского клуба.

В 1890-е годы, как известно из документов,  хранящихся в Государственном архиве Тульской области, бильярд пользовался популярностью у жителей уездного города. Причём не только у купцов, дворян и военных, но представителей ремесленного сословия. Щёкинский краевед Константин Майоров обнаружил в архиве интересные документы об этом.

Итак, весна 1897 года, город Крапивна.

Уездный исправник Гартье (т. е. начальник полиции  Крапивенского уезда) обратился к тульскому губернатору Шлиппе с рапортом.

Суть его сводилась к тому, что «содержатель трактира в городе Крапивне, крестьянин Тимофей Прокофьев Стаханов, имея у себя с 1895 года надлежащее разрешение на бильярдную игру в его трактире, стал в последнее время злоупотреблять ею».

Далее полицейский чиновник подробно приводил  примеры злоупотребления, допускаемые  трактирщиком.

Тимофей Стаханов разрешил  на этом бильярде азартные игры. Крапивенцы делали денежные ставки, победитель получал всю сумму выигрыша.

Начальнику полиции стало известно, что более опытные игроки, состязаясь с нетрезвыми посетителями трактира, всегда обыгрывали их. При этом часто на значительные суммы. Какие именно, Гартье не указывал, но говорил о постоянном присутствии в трактире опытных игроков, обирающих нетрезвых соперников.

 В конце длинного рапорта уездный исправник сообщает, что «таким образом, цель развлечения здесь - спекулятивное обыгрывание неопытных людей, являющихся сюда преимущественно из пригородных слобод и других окрестных деревень, а также и из среды городских ремесленников. Следствием такой игры являются, с одной стороны, ссоры и шум в трактире, а с другой - материальное разорение вовлечённых в игру нетрезвых людей и, наконец, развращение нравов и подрыв материального благополучия в семьях проигравших.

Донося о сём, имею честь покорнейше просить Ваше Превосходительство, не благоугодно ли будет приказать закрыть на будущее время в трактире названного Стаханова бильярдную игру с удалением оттуда и самого бильярда». (Мы сохраняем стилистику исторического документа).

С этим рапортом за № 181 от 1 апреля 1897 года через несколько дней ознакомился тульский губернатор Владимир Карлович Шлиппе.

Опытный чиновник (до 1897 года он уже успел поруководить Екатеринославской губернией, а ещё ранее был вице-губернатором Симбирской губернии) Владимир Карлович, безусловно, разделял озабоченность крапивенского исправника.

Но по законам того времени для отмены разрешения на установку бильярда в трактире нужны были веские основания.

Дело в том, чтобы иметь в своём заведении бильярд, недостаточно было по своему желанию купить стол и установить его в своём трактире. Как указывает исправник в своём рапорте, у хозяина имелось «с 1895 года надлежащее разрешение на бильярдную игру в его трактире».

То есть Стаханов ранее обратился к губернатору с заявлением о разрешении установить бильярд у себя в заведении. 

При этом уездный исправник рапортом обязан был сообщить губернатору – имеет ли он возражения на установку бильярда. Выходит, что за два года до «спекулятивного обыгрывания неопытных людей» полицейский чиновник дал согласие на установку стола и начало игры.

Согласитесь, довольно щекотливая ситуация.

И губернатор Шлиппе потребовал назвать новые факты. Иными словами, нужны были веские основания для фактического  отзыва разрешения на установку бильярда.

 Поэтому губернатор предложил предписанием от 25 апреля 1897 года № 1901 представить дополнительные доказательства, являющиеся основанием для закрытия бильярда. 

Возможно, причиной обращения уездного исправника к губернатору послужили жалобы родственников проигравшихся игроков, превращение трактира в злачное место, рост преступности, шум и беспорядок.

И исправник спустя месяц отправил новый рапорт в Тулу.

«Во исполнение предписания Вашего Превосходительства от 25 апреля сего года за № 1901 имею честь донести, что трактирное заведение, содержимое в городе Крапивне крестьянином Тимофеем Стахановым, посещается исключительно людьми низшего класса и преимущественно портными, сапожниками и прочими мастеровыми, большинство коих существует подёнными заработками, склонно проматывать последнюю копейку, не щадя своих семейств. И для таких людей бильярд в трактире Стаханова служит центром их вращения здесь, где бильярдные проигрыши и выигрыши зачастую «обмываются» спиртными напитками, а последние к одним партнёрам привлекают других, и таким образом возрастает число их.

В числе более постоянных бильярдных игроков в трактире Стаханова замечаются: сапожники Ефим Максимов Венёвцев, мещанин Алексей Прокофьев Иванов, …портные Григорий Семёнов Чернышов и Михаил Васильев Захаров; столяры Семён Викторов Байков и крестьянин Иосиф Дмитриев Гусев, маляр – мещанин Василий Алексеев Дагиков; не имеющий определённых занятий личный почётный гражданин Константин Тимофеев Успенский, мещанин Михаил Григорьев Тихомиров  и крестьяне Казачьей пригородной слободы Никифор Петров Колягин и Василий Григорьев Захаров.

И все эти люди почти всегда проигрывают на бильярде положительно все свои заработки, оставляя семьи свои без куска хлеба, что и вызывало нередко слёзы и жалобы со стороны матерей и прочих членов семейств, находящихся на иждивении некоторых из названных лиц, проматывающих в трактире Стаханова всё своё достояние.

В народе есть молва, которую, впрочем, до сих пор не удалось ещё полиции подкрепить фактически, будто сам содержатель трактира Стаханов обыгрывает на своём бильярде заведомо таких лиц, которые менее способны к этой игре и берутся за неё в нетрезвом виде.  Но так как деяние Стаханова остаётся неуловимым, то и не было о нём составлено протоколов».

В заключение нового рапорта уездный исправник вновь обращается с просьбой об удалении бильярда из этого трактира.

Таким образом, Гартье вновь не представил никаких доказательств незаконной деятельности трактирщика Стаханова. Губернатор посчитал, что оснований для закрытия бильярда недостаточно, и питейно-игорное заведение продолжало работать в уездном городе.

В XIX-ХХ веках игра в бильярд в России достигла расцвета. Например, в русской армии не было ни одного офицерского полка, где бы ни стоял бильярдный стол. Появляются первые печатные труды, посвящённые игре и её правилам. Организуются кружки любителей игры, проводятся первые спортивные турниры.

А за 100 лет до описываемых нами событий, когда императрице Екатерине Второй стало известно, что в трактирах на Руси распространяются карточные игры, она подписала очередной Указ, подчеркнув, что «никакой другой игры, кроме бильярда, в трактирах иметь не положено».

Кстати, писатель Лев Толстой,  любивший эту игру, однажды высказался, что «нигде так не проявляется человеческий характер, как за бильярдным столом».