18 ноября 1699 года Пётр I издал Указ о формировании регулярной армии в России. Пожелавшим стать солдатами выдавалось годовое жалованье в 11 рублей и «хлебные и кормовые запасы».

Изначально призывная кампания проходила в казарме солдат в подмосковном поселке Преображенское. Позднее набор военнослужащих начал осуществляться в Новгороде, Пскове, Смоленске, Белгороде и городах Поволжья.

Итогом набора «прямого регулярного войска» стало создание трёх пехотных дивизий.