Пасмурные дни июля - наилучшее время для посева лука-батуна, щавеля, укропа, салата, салатной горчицы, редиса, репы для потребления во второй половине лета и осенью, поскольку они быстро развиваются и созревают: от нескольких недель до полутора-двух месяцев. Но если простейшая агротехника вышеперечисленных культур нашим читателям более-менее известна, то о выращивании едва ли не самой ценной по пищевым достоинствам пекинской капусты любители пока знают далеко не все. Кстати, она теперь чуть ли не круглый год продается в магазинах под ошибочным названием "салат", пользуясь спросом. Но почему бы ее не выращивать своими руками, используя прямо с грядки? Тем более, что в наше время есть широкий выбор сортов и гибридов этой капусты, отличающихся по вкусу: Нежность, Кудесница, Гидра, Ника, Любаша, Маноко.

Сам я предпочитаю выращивать компактные кочанчики двух последних - настолько аппетитны и хороши в салате, что, как говорится, пальчики оближешь. И, заметьте, биологически активных веществ (минеральных элементов и витаминов) в свежей "пекинке" - втрое больше, чем в обычной белокочанной, помидорах и многих других овощах. Скажем "аскорбинки" и каротина - почти наша двойная суточная норма. Поэтому непременно освойте технологию ее выращивания, тем более, что это не представляет особых трудностей. Да и растения эти скороспелые: от всходов до уборки урожая - 50-65 дней.

Самая благоприятная дневная температура для наилучшего урожая "китаянки", - 15-22°, а ночная - 8-12° и укорачивающийся световой день. Весной у нас ей холодновато, а главное - при нарастающей продолжительности светового дня (в апреле-мае) она быстро уходит в стрелку, минуя стадию кочана. В то же время в конце августа и осенью ее выращивать поздно - не успеет созреть до похолодания. Отсюда - наилучший срок посева в открытом грунте - 20.07 - 10.08. Не опоздайте!

Лучше "пекинка" удается на солнечной грядке в плодородной, богатой перегноем, питательной почве, поэтому в бедные супесчаные вносят компост, перепревший навоз и комплексное минеральное удобрение. Глубина заделки семян - не более 0,5-1 см, причем обязательно во влажную землю. Расстояние между рядами - 20, а между семенами - 10-15 см (в дальнейшем сеянцы прореживают, чтобы располагались в 20 см друг от друга). В засушливую погоду грядку временно прикрывают белым нетканым материалом, чтобы почва не пересыхала.

Корни пекинской капусты расположены поверхностно, и быстро подрастающим растениям требуются частые и обильные поливы, особенно во второй половине вегетации, что ускоряет нарастание и сочность кочанчиков. Случается и другая крайность: при чрезмерном поливе избыток воды приводит к недобору урожая, снижению качества, а то и вовсе к загниванию корней, гибели растений. Важна мера!

В начальный период, при засухе, пекинская капуста подрастает медленно, а сорняки могут ее заглушить. Необходимы еженедельная прополка и подкормка. В идеале чередование комплексных минеральных удобрений и растворов концентратов питательной органики. 

Что касается вредителей, то на "пекинку" нередко нападают крестоцветные блошки, вызывая порчу наружных листьев (становятся "дырявыми"). В таких случаях лучше заранее опылять растения просеянной древесной золой или табачной пылью.

Кстати, зенит лета - пик распространения многих вредителей на овощных культурах, что значительно сокращает урожай и портит его качество. Наилучший способ борьбы с ними в это время - развешивание поблизости от грядок, на шестах и ветках кустов, специальных липких ловушек, к которым быстро прилипают все виды тли и клещей.