Пища, являющаяся источником питательных веществ для организма, может стать причиной пищевых отравлений. Пищевые отравления — острые (редко хронические) заболевания, возникающие в результате употребления пищи, массивно обсеменённой определёнными микроорганизмами или содержащей токсичные для организма вещества микробной или немикробной природы.

       Пищевые отравления объединяют группу заболеваний, которые развиваются внезапно. Им свойственны явление интоксикации и желудочно-кишечные расстройства в результате употребления в пищу продуктов, содержащих определённые виды микробов или вредные токсические для организма вещества.

       Для предупреждения возникновения пищевых отравлений важно соблюдать санитарно-гигиенические и противоэпидемические требования, регламентирующие заготовку, хранение, транспортирование и реализацию пищи.

       В летний период возрастает риск возникновения пищевых отравлений, так как активизируется механизм заражения: употребление больше воды и напитков, часто в случайных местах; использование фаст-фуда — часто из уличных киосков, не соответствующих санитарным требованиям. Необходимо также помнить, что пищевые продукты являются хорошей средой для жизни и размножения микробов, а повышенная температура окружающей среды весной и летом благоприятствует размножению микробов.

       Но пищевые отравления могут быть вызваны не только микроорганизмами, но и несъедобными растительными и животными продуктами, ядовитыми грибами и растениями, пищевыми продуктами, содержащими ядовитые вещества (соли тяжёлых металлов, запрещённые красители и ароматизаторы, остаточное количество пестицидов и нитратов).

       Для предупреждения пищевых отравлений необходимо соблюдать следующие меры профилактики:
1.не покупайте пищевые продукты в местах несанкционированной торговли у неизвестных лиц (особенно это касается особо скоропортящихся пищевых продуктов: молока, творога, сметаны; консервации домашнего изготовления в герметичной упаковке);

2.еду лучше покупать в стационарных предприятиях торговли и общественного питания, где продавцы и повара, продающие её, работают в условиях, соответствующих санитарным требованиям (имеют централизованное холодное и горячее водоснабжение, пользуются стационарным санузлом и т.д.);

3.при приобретении скоропортящихся пищевых продуктов (молочные и колбасные изделия, готовые салаты, кондитерские изделия с кремом) и продуктов детского питания обращайте внимание на сроки годности реализуемых пищевых продуктов и температурные условия хранения таких продуктов;

4.не употребляйте продукты с истёкшим сроком годности и (или) хранившиеся вне холодильного оборудования;

5.разграничьте хранение в холодильнике продовольственного сырья и полуфабрикатов и готовой к употреблению продукции. Обращайте внимание и на предприятиях торговли, где вы приобретаете пищевые продукты, на условия реализации сырой и готовой продукции;

6.тщательно мойте овощи, фрукты, ягоды и зелень перед употреблением;

7.не приобретайте и не употребляйте загнившие, испорченные, с нарушением целостности кожуры овощи и фрукты;

8.не приобретайте пищевые продукты с нарушением целостности упаковки и без маркировочных этикеток (ярлыков);

9.мойте руки перед приготовлением пищи, перед едой, после посещения туалета; если на руках имеются ссадины, гнойничковые заболевания, соблюдайте большую осторожность при приготовлении пищи: следует перевязать или наложить пластырь на рану, а лучше всего использовать перчатки при приготовлении пищи;

10.тщательно проводите кулинарную термическую обработку пищи, обеспечивающую гибель возбудителей и разрушение их токсинов;

11.перед использованием сырых яиц для приготовления блюд проводите их обработку (мойте под проточной водой с применением хозяйственного мыла). Варите яйцо не менее 10 минут с момента закипания. Также необходимо помнить, что кулинарные изделия, приготовленные с применением яйца, относятся к скоропортящимся пищевым продуктам и требуют соблюдения условий (при температуре от +2 до +6ºС) и сроков хранения;

12.содержите в чистоте кухню, кухонный инвентарь;

13.на кухне необходимо иметь отдельные разделочные доски и ножи для сырой и готовой продукции, не требующей термической обработки;

14.не используйте консервы в банках с нарушением герметичности, бомбажных, с ржавчиной, деформированных; крупу, муку, сухофрукты, загрязнённые различными примесями и заражённые амбарными вредителями;

15.при выходах на природу не употребляйте в пищу неизвестные растения, грибы;

16.для упаковки и хранения пищевых продуктов, приготовления и пищи используйте только упаковочный материал, инвентарь, посуду, разрешённые для контакта с пищевыми продуктами.