23 декабря 1759 года физик Иосиф Браун впервые получил твёрдую ртуть. Зима в том году выдалась суровой, в Петербурге морозы доходили до -37 градусов.

А физик, академик Петербургской Академии наук Иосиф Адам Браун проводил «минусовые» опыты над ртутью. С помощью охлаждающих смесей он сумел понизить температуру до -56 градусов и таким образом получить твёрдую ртуть, которую можно было ковать, рубить и пилить.

Затем Браун повторил свои опыты перед академиком Ломоносовым.