Сергей Иванович Танеев – русский композитор, пианист, педагог, музыкальный учёный и общественный деятель - родился 13 ноября 1856 года. Он принадлежал к роду дворян, ведущему свою историю с XV века. С пяти лет учился игре на фортепиано. В 1866 году поступил вольнослушателем в только что открывшуюся Московскую консерваторию.

Танеев был любимым учеником Чайковского.

В 1875 году Сергей Иванович окончил Московскую консерваторию по классу Рубинштейна (фортепиано) и Чайковского (композиция) с золотой медалью.

Убеждённый последователь классики, Танеев предвосхитил многие тенденции музыкального искусства XX века. Он стал в России уникальным учёным-музыковедом европейского масштаба, чьи работы и по сей день не потеряли актуальность.

Танеев пользовался расположением Льва Николаевича Толстого и его жены Софьи Андреевны, был частым гостем в московском доме Толстых и проводил много времени в Ясной Поляне. Вместе с Гольденвейзером записал на ноты вальс, сочинённый Львом Николаевичем. 

В неизданной автобиографии «Моя жизнь» (1906 год) Софья Андреевна писала, что значение Танеева в её жизни состояло в том, «что, живя в Ясной Поляне два лета, он благотворно действовал своею музыкой».

8 декабря 1910 года Сергей Иванович Танеев прислал Софье Андреевне письмо: «Смерть Льва Николаевича, вызвавшая скорбный отклик во всём мире, особенно чувствуется теми, кто, подобно мне, имел счастливую возможность находиться с ним в личном общении и непосредственно испытывать всю обаятельность его светлой личности».

Сам Сергей Иванович умер через пять лет - 6 июня 1915 года.