За мужество и героизм, проявленные защитниками города в Великой Отечественной войне, 7 декабря 1976 года Указом Президиума Верховного Совета Союза Советских Социалистических Республик Туле было присвоено почётное звание «Город-герой» с вручением медали «Золотая Звезда».

В 1941 году Тула не только выстояла, но и защитила южные подступы к Москве.

Более 80 лет назад жители Тулы - женщины, старики, подростки - все, кто не подлежал призыву, как один, встали на защиту города. Проявляя беспримерное мужество и стойкость духа, они 45 дней сдерживали натиск фашистов и не сдали оружейную столицу.

Горожане сооружали баррикады и противотанковые заграждения. Ветераны-оружейники на допотопном оборудовании, которое осталось после эвакуации тульских заводов, наладили выпуск оружия и ремонт орудий и танков. Город не только смог выстоять, но и дал достойный отпор врагу.

17 января 1977 года в Тулу прибыл генеральный секретарь Леонид Брежнев, который собственноручно прикрепил звезду к тульскому знамени.

Поезд с Брежневым прибыл в город в час дня. На перроне высокому гостю вручили символический ключ от города. Кортеж чёрных правительственных «ЗИЛов» проехал по празднично украшенному Красноармейскому проспекту, недавно проложенному на месте ветхих строений, свернул на Советскую, где на площади Восстания Леонид Ильич возложил алые гвоздики к памятнику Ленину (ныне памятник перенесён на территорию военной части).

На следующий день в здании Тульского драматического театра состоялось заседание, посвящённое вручению городу медали «Золотая Звезда».

В торжестве участвовали многие участники героической обороны Тулы. Сегодня их имена увековечены в названиях тульских улиц. Вечером того же дня в Доме офицеров был организован торжественный приём.

22 июня 2019 года Тульский государственный музей оружия получил на хранение реликвии: орден Ленина, медаль «Золотая Звезда», знамя города-героя Тулы.