11 мая 1919 года в Туле открыли Центральную публичную библиотеку имени В. И. Ленина. Она находилась в здании Пролеткульта, бывшем Новом театре (ныне – здание Тульской областной филармонии).

Участникам торжества предложили концертную программу с участием солиста Большого театра Дмитрия Смирнова.

В этот же день в библиотеке вниманию посетителей была представлена книжная выставка, проработавшая шесть дней. За это время её посетили 2915 человек.

«Выставка не только доказала, что библиотека нужна для Тулы, но и открыла ещё новую, чрезвычайно интересную сторону дела – библиотекой заинтересовались широкие круги публики, и в этом верный залог её успеха», - писала тогда газета «Коммунар».

Книжный фонд библиотеки насчитывал свыше 30 тысяч томов.

Ежедневно библиотеку посещали 120-150 человек. Наибольшим спросом пользовались книги по экономике, истории, обществознанию, естествознанию и пролетарской культуре.

17 мая в Туле начались занятия на курсах по библиотечному делу, организованных отделом народного образования. Первоначально на них обучались около 150 человек. Теоретический курс читали Александр Покровский – русский библиотековед, основатель и первый директор Центральной городской библиотеки в Москве, один из основателей Московского библиотечного института, и Анна Покровская – организатор библиотеки им. А.С. Грибоедова в Москве, директор Института детского чтения, детский писатель.

«Тула будет иметь подготовленных квалифицированных библиотекарей», - писала газета «Коммунар» 29 мая.