28 февраля 1732 года в Петербурге открылся первый кадетский корпус. Императрица Анна Иоанновна утвердила представленный генерал-фельдмаршалом Минихом план устройства «Корпуса кадет».

Это военно-учебное заведение с полным пансионом для подготовки молодёжи к военной карьере. Раньше по окончании полного курса воспитанники принимались не только в военные училища, но и в высшие школы без экзаменов. 

Ученики проходили строевое обучение. Для них была учреждена военная форма.