23 января 1942 года в СССР принято постановление «Об устройстве детей оставшихся без родителей». Начало Великой Отечественной войны вызвало резкий рост числа беспризорников.

Количество преступлений, совершённых детьми, возросло на 61 процент с 1941-го по 1942 год и на 192 процента с 1941-го по 1944 год.

Массовая эвакуация в тыл привела к потере множества детей своих родителей. Ситуацию с активным ростом беспризорников ухудшало и то, что в ряде мест были сокращены сети детских учреждений.