23 октября 1958 года Стокгольме объявили лауреата Нобелевской премии по литературе. Награду получил российский писатель Борис Пастернак, с формулировкой «за значительные достижения в современной лирической поэзии, а также за продолжение традиций великого русского эпического романа», после триумфа исторического романа «Доктор Живаго».

Власти СССР во главе с Хрущёвым восприняли это событие с негодованием, поскольку сочли книгу антисоветской. Писатель вынужден был отказаться от получения премии.