9 августа 1958 года была торжественно открыта Волжская гидроэлектростанция, которая на тот момент являлась самой мощной ГЭС в мире.

Советские инженеры проявили смелость, начав строительство гидроэлектростанций на равнинных реках, и с блеском справились с этой задачей. Иностранные гости, наблюдавшие за процессом возведения и запуском ГЭС, проявляли искренний интерес к приобретённому опыту.

В строительстве гидроузла принимали участие 10 000 комсомольцев, а также 20 000 заключённых из Ахтубинского исправительно-трудового лагеря.